80 jaar Luchtmacht

Al bijna 80 jaar lang waken de vrouwen en mannen van de Luchtmacht, opgericht op 15 oktober 1946, over de veiligheid van het Belgische luchtruim. Elke dag zetten pilo­ten, technici en specialisten zich in voor nationale en internationale missies, gedra­gen door teamgeest en een hoog niveau van expertise.

Dit engagement bouwt voort op een nog oudere luchtvaarttraditie, met wortels bij de Belgische vliegers die tijdens de twee wereldoorlogen dien­den binnen de Royal Air Force.

Een erfgoed dat de identiteit vormgeeft

De smaldelen 349 en 350, uitgerust met Spitfires, legden tijdens de Tweede Wereldoorlog de basis voor een cultuur van uitmuntendheid en profes­sionalisme die vandaag nog steeds leeft.

De komst van de Gloster Meteor, het eerste straalvliegtuig van Defensie, vormde een keer­punt in de naoorlogse periode. De Luchtmacht moderniseert en integreert zich geleidelijk in de structuren van de NAVO. De bases van Beau­vechain, Florennes, Kleine-Brogel en Brustem groeien uit tot essentiële centra voor opleiding en operaties.

Een dagelijks engagement

Vandaag dragen bijna 5.700 vrouwen en man­nen, actief in meer dan 80 specialiteiten, bij aan de uitvoering van de missies van de Luchtmacht. De permanente bewaking van het luchtruim wordt 24/7 verzekerd via het Quick Reaction Alert-systeem, aangestuurd vanuit het Control and Reporting Centre, in coördinatie met het Air Traffic Control Centre.

De huidige capaciteiten (F-16, F-35, A400M, NH90, MQ-9B en A.109) maken het mogelijk een breed spectrum aan opdrachten uit te voe­ren, zowel op nationaal grondgebied als tijdens internationale inzet.

Evolutie en internationale integratie

De invoering van de F-35 en de verwerving van nieuwe platformen zoals de H145M Light Uti­lity Helicopter, het PC-7 MKX lesvliegtuig en het SkyCourier utilitair vliegtuig versterken ver­der onze capaciteiten en de internationale inter­operabiliteit. Deze evolutie gaat hand in hand met een voortdurende investering in opleiding en competenties.

Al 80 jaar evolueert de Luchtmacht voortdurend, blijft ze zich aanpassen en innoveren, terwijl ze trouw blijft aan haar opdracht: beschermen, die­nen en zich voorbereiden op de uitdagingen van morgen.